Por: Félix Rivera Torres
El camino hacia Broadway, incluso hacia un teatro local, está lejos de ser fácil. Sin embargo, ante tanta dificultad, la pasión y dedicación de estos exponentes mantienen viva la llama de las bellas artes en la isla.
Michelle Alves, actriz y directora, es la representación del sacrificio que exige esta carrera. Tras construir una base como bailarina, se dirigió a Nueva York con 2 mil dólares y muchos sueños. “Comenzar en New York fue un reto inmenso”, relató Alves. Aunque fue un proceso emocionalmente difícil tras separarse de su familia, subraya el nivel de compromiso que el arte exige a los profesionales. Alves participó en producciones como West Side Story y Hairspray, regresando con el conocimiento y experiencia para impulsar la industria de este género artístico en la isla. La actriz celebra que este género esté “moviéndose mucho más”, convirtiéndose en una afición para el público.
Esta afición por las artes escénicas en Puerto Rico no sorprende, pues sus raíces se remontan a los siglos XVII y XVIII como base fundamental de nuestra cultura. Inspirado en grandes producciones de Broadway como Mamma Mia, West Side Story e In the Heights, el teatro musical en la isla ha desarrollado, poco a poco, su identidad propia, demostrando que es capaz de elaborar espectáculos de calibre, como lo fue la presentación de Hamilton en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico.
A pesar de su aceptación, producciones de esta índole conllevan una sostenibilidad económica desafiante. “La verdad es que no hay dinero para ejecutar más de lo que ya se está haciendo”, expresó Bianca Morales, joven actriz y bailarina que incursiona activamente en la escena. Existe una demanda por parte del público, pero la falta de respaldo financiero limita a las instituciones que aspiran a crear espectáculos de calidad. Esta limitación obliga a los artistas a ser trabajadores multifuncionales para compensar los vacíos del presupuesto. Morales confesó que se ve obligada a hacer de todo: trabajar en backstage, maquillaje y vestuario, demostrando que las producciones se sostienen gracias a la pasión y amor por el arte de sus ejecutores.
Esa pasión se mantiene viva gracias a exponentes y organizaciones que trascienden los desafíos económicos. Productores como Ernesto Concepción apuestan por nuevas propuestas, como el musical Casi Normales. Compañías como Impulse Entertainment con Shrek y Fragoso Performing Art Studios con Fame JR se hacen visibles por su viabilidad y atractivo para las nuevas generaciones. Talentos juveniles como Bianca Morales, liderando como coreógrafa en el musical Legally Blonde, y figuras experimentadas como Michelle Alves regresan para trabajar en procesos de dirección y metodología, utilizando espacios estratégicos como el Centro de Bellas Artes de Caguas y Santurce para impulsar el talento local y fomentar la creación de propuestas orgánicas.
El futuro del teatro musical en Puerto Rico se debate entre el gran talento disponible y su necesidad de financiamiento. Alves sueña con que el género se convierta en una costumbre, manteniendo su estabilidad y logrando el apoyo cultural hacia el teatro dramático e histórico. La clave está en fomentar el respaldo y consolidar artistas con buena preparación, creando un ecosistema de inversión pública y privada que garantice una preparación profesional y económica. Queda claro que la afición en Puerto Rico asegura que, a pesar de los desafíos, la pasión por el arte no se extingue. Esa misma pasión es el combustible para que el telón nunca deje de subir.